Le fjord d'Oslo n'est pas, au sens géologique strict, un véritable fjord ; c'est une vallée de rift ennoyée, façonnée par des failles anciennes plutôt que par les glaciers broyeurs qui ont sculpté la côte ouest spectaculaire de la Norvège.
Cette distinction a son importance pour quiconque envisage une croisière de 2 heures sur le fjord d'Oslo depuis les quais situés sous l'hôtel de ville d'Oslo, car le bras de mer calme et parsemé d'îles sur lequel on navigue est large, peu profond et exceptionnellement abrité. Des navires parcourent ces eaux depuis l'âge viking, lorsque la colonie qui allait devenir Oslo a été fondée vers l'an 1040 près de l'extrémité nord du fjord. Depuis près de mille ans, le fjord est la porte d'entrée de la ville, sa route commerciale, sa défense et son garde-manger.
Au XIXe siècle, le port de Pipervika était devenu le cœur commercial de la capitale en pleine croissance, ses quais en bois étant encombrés de bois, de glace, de briques et de poissons destinés à des ports de toute l'Europe. Les ferries à vapeur ont remplacé la voile, et le rivage a été progressivement remodelé par les remblais et le chemin de fer. Aujourd'hui, cette même étendue d'eau encadre les tours jumelles en briques du Rådhuset, achevé en 1950 après des décennies de construction, et la crête de marbre blanc en pente de l'Opéra d'Oslo, inauguré en 2008. La plupart des croisières de 2 heures sur le fjord d'Oslo retracent cette courbe du front de mer moderne avant de se diriger vers le sud en direction de l'eau libre.
Au-delà du port intérieur se trouvent les îles verdoyantes et basses que les habitants considèrent comme le jardin secret du fjord : Hovedøya, avec les ruines d'une abbaye cistercienne fondée en 1147 ; Gressholmen, qui abrita autrefois le premier aéroport de la capitale ; et Lindøya et Bleikøya, avec leurs petites cabanes d'été peintes dans des nuances réglementées d'ocre, de vert et de rouge. La forteresse d'Akershus garde l'accès est, ses bastions de pierre s'élevant directement de l'eau comme ils le font depuis la fin du XIIIe siècle, sans jamais avoir été pris lors d'un siège. Une simple croisière de 2 heures sur le fjord d'Oslo permet de lire toute la biographie de la ville en une boucle tranquille, du donjon médiéval au verre contemporain.
Le caractère des navires a évolué avec le temps. Là où le charbon et le diesel polluaient autrefois l'air du port, une nouvelle génération de bateaux électriques et hybrides-électriques traverse désormais l'eau de manière presque silencieuse, s'inscrivant dans l'engagement plus large d'Oslo à réduire ses émissions dans une ville nommée Capitale verte de l'Europe en 2019. Un voilier classique en bois effectue toujours le trajet à la voile, son gréement et ses bois grinçants rappelant les anciens métiers du fjord. L'hiver apporte une lumière basse et argentée ainsi que la possibilité de glace de mer près du rivage ; les longues soirées d'été de 2026 étirent l'horizon bien au-delà de 21 heures. Malgré tous ces changements, l'attrait essentiel d'une croisière de 2 heures sur le fjord d'Oslo demeure : un grand bassin tranquille, une couronne de collines boisées et une capitale septentrionale que l'on comprend le mieux depuis ses propres eaux.
2 h
